設計方案直接影響投資。工程建設過程包括項目決策、項目設計和項目實施三大階段。投資控制的關鍵在于決策和設計階段，而作出項目投資決策后，其關鍵就在于設計。據研究分析，設計費一般只相當于建設工程全壽命費用的1%以下，但正是這少于1%的費用對投資的影響卻高達75%以上。

單項工程設計中，其建筑和結構方案的選擇及建筑材料的選用對投資又有較大影響，如建筑方案中的平面布置為內廊式還是外廊式、進深與開間的確定、立面形式的選擇、層高與層數的確定、基礎類型選用、結構形式選擇等都存在著技術經濟分析問題。據統計，在滿足同樣功能的條件下，技術經濟合理的設計，可降低工程造價5%-10%左右，設計質量間接影響投資。據統計，在工程質量事故的眾多原因中，設計責任多數占40.1%，居位。不少建筑產品由于缺乏優化設計，而出現功能設置不合理，影響正常使用;有的設計圖紙質量差，專業設計之間相與矛盾，造成施工返工、停工的現象，有的造成質量缺陷和安全隱患，給和人民帶來巨大損失，造成投資的極大浪費震驚全國的寧波大橋事故就是這方面的典型例證。

設計方案不僅影響項目建設的一次性投資，還影響使用階段的經常性費用，例如暖通、照明的能源消耗清潔、保養、維修費等，一次性投資與經常性費用有一定的反比關系，但通過優化設計可努力尋求這兩者的更佳結合，使項目建設的全壽命費用降到更低。